Introduction

Eilistraee était la déesse de la beauté, du chant, de la danse, de la liberté, du clair de lune, de l'épée et de la chasse. Elle fut brièvement connue sous le nom de Dame Masquée, lorsque sa foi se confondit avec celle du Seigneur Masqué Vhaeraun, son frère divin.

Fille d'Araushnee et de Corellon Larethian, c'est une déesse à l'esprit libre et au cœur tendre, mais dont la personnalité n'est pas dénuée d'ardeur. Lorsque, dans sa jeunesse, une foule de divinités maléfiques a attaqué Arvandor (sa maison), la trahison d'Araushnee l'a presque poussée à tuer son propre père. Bien que lavée de toute culpabilité, Eilistraee a choisi de partager l'exil de sa mère.

Description

En tant qu'avatar, Eilistraee apparaît comme une elfe noire d'une beauté éclatante. Elle était grande (2,7 mètres) et svelte, avec des membres gracieux et forts et une peau brillante, d'une couleur sombre comme l'obsidienne. Elle apparaissait généralement nue, cachée seulement par ses cheveux longs qui brillaient d'une teinte argentée, et par les grains de lumière de la lune qui dansaient autour de son corps.

Son visage ressemblait à celui de sa mère, Araushnee, car il avait des traits et des formes délicatement sculptés, mais ses yeux étaient grands, avec des iris qui avaient la nuance changeante du bleu d'une pierre de lune, et ils étaient expressifs de son humeur ou de ses émotions.

Lorsqu'Eilistraee parlait, sa voix était toujours empreinte d'une douce musicalité qui attirait instinctivement les mortels. Cette attirance n'était pas d'origine magique et ne troublait pas l'esprit des mortels, c'était aussi simple que le son d'une belle chanson.

Dans l'ensemble, l'apparence de la Vierge Noire inspirait l'admiration et l'étonnement, ainsi que des émotions si profondes qu'elles faisaient pleurer les mortels. Ceux qui la contemplaient et l'écoutaient avaient l'impression d'avoir trouvé la réponse à tous les désirs de leur âme. Cependant, lorsqu'elle partait, ils éprouvaient un sentiment de perte profonde, voire de désolation, même si ce n'était que pour un bref moment (comme Sharlario Moonflower et son fils Cornaith l'ont ressenti lorsque la Danseuse Noire s'est manifestée à eux, les avertissant des dangers d'Ilythiir).

Personnalité

La Dame Sombre sourit à ceux qui voient la beauté profonde qui est en eux.

La mélancolie et la tristesse sont profondément ancrées dans le cœur d'Eilistraee, en raison de son passé de deuils et de pertes, et de la souffrance de son peuple. C'était un combat difficile à mener, qui pouvait l'affaiblir. Cependant, cela lui avait aussi appris à rechercher et à cultiver la beauté partout, même dans des endroits où elle ne semblait pas avoir sa place. Eilistraee lutta contre sa mélancolie en s'efforçant d'apporter de l'espoir et de la joie là où il y avait de la tristesse, afin qu'aucun moment ne soit perdu dans la morosité, et de faire fleurir la vie partout où elle allait. Elle a appris à trouver le bonheur dans la paix et les arts, en particulier la musique et la danse ; dans des choses simples comme voir des artistes composer et jouer, des artisans travailler et des gens faire des actes de gentillesse. Elle prenait particulièrement plaisir à aider les nécessiteux de diverses manières pratiques, avec un faible pour les marginaux, et à bénir les artistes avec des élans soudains de créativité et d'inspiration. Eilistraee appréciait l'amour sous toutes ses formes, qu'il s'agisse de la passion et du dévouement envers quelque chose ou quelqu'un, de l'acte d'amour profond et désintéressé, du désir, du noble sacrifice, des ébats amoureux, et de l'amour et de la loyauté envers sa famille et ses proches. Elle connaissait tous les mots elfiques pour désigner tous les types d'amour, et voir des amoureux dans des moments de tendresse la rendait heureuse.

Jeune déesse, Eilistraee était un esprit libre au tempérament imprévisible. Même en mûrissant, ces traits de caractère ne l'ont jamais vraiment quittée : elle avait un tempérament de feu et était encline à l'action sauvage, en particulier pour protéger ses fidèles lorsqu'ils étaient blessés. Le mal infligé à la plupart des elfes noirs, et perpétué par eux, provoquait en elle une colère brûlante qui pouvait la pousser à se déchaîner.

La Vierge sombre était particulièrement proche de son peuple. Outre l'aide pratique qu'elle leur apportait dans leur vie quotidienne, elle était connue pour leur apporter réconfort et soutien de diverses manières, notamment en les écoutant exprimer ou évacuer leurs émotions et expériences personnelles. Le moment venu, elle accompagnait personnellement ses disciples qui n'étaient pas morts au combat vers l'au-delà, lors d'une célébration émouvante connue sous le nom de « Dernière danse ». Eilistraee ne mettait pas ses disciples à l'épreuve, car les défis de la vie étaient déjà suffisants. Elle accordait plus d'importance à l'intention qui sous-tendait leurs actions qu'à leur réussite. En outre, Eilistraee refusait d'agir en tant que commandante : elle estimait qu'il convenait de donner des conseils et de l'aide de manière pratique, d'élever et de faire en sorte que les gens réalisent leur potentiel, jamais d'ordonner.

Bien qu'elle se soit concentrée sur les elfes noirs, Eilistraee acceptait les gens de toutes les races qui dansaient sur son chemin, qui se réjouissaient de la vie et de son expression libre sous toutes ses formes. Elle se battait pour que toutes les races puissent vivre en paix ensemble, en s'entraidant et en s'acceptant malgré leurs différences, et croyait fermement en la possibilité de rédemption pour ceux qui avaient sombré dans le mal.

Croyance

Passez votre épée sur mes chaînes, Dame d'argent, pour que je puisse me joindre à votre danse.

Les adorateurs d'Eilistraee étaient principalement des elfes noirs. Cependant, conformément à ses idéaux, Eilistraee accueillait des êtres de toutes les races (bien que les autres elfes, les humains et surtout les demi-elfes étaient les plus nombreux). Ils partageaient le désir de voir toutes les races vivre en harmonie, sans discriminations ni guerres inutiles, et travaillaient dans ce sens. La plupart des adeptes d'Eilistraee étaient de bonne nature.

Les communautés eilistriennes étaient souvent de nature matriarcale. Cependant, il s'agissait d'un matriarcat nourricier, destiné à permettre à tous - hommes et femmes - de prospérer sur le monde de la surface, et caractérisé par une hiérarchie très souple. En fait, les clercs d'Eilistraee, communément appelés danseurs de l'épée, agissaient comme une extension de la maternité d'Eilistraee envers les elfes noirs, et jouaient le rôle d'enseignants, de protecteurs et de diplomates. Les prêtresses aidaient leur peuple à apprendre à vivre et à tracer sa propre voie dans un monde hostile, et à retrouver un sentiment d'appartenance et de communauté. Elles protégeaient également leur peuple du danger et lui offraient un lieu de vie en nouant des amitiés et des relations avec d'autres races. Les Eilistraéens étaient également connus pour offrir aide et refuge à ceux qui les sollicitaient (quelle que soit leur race), et même pour voyager activement vers d'autres lieux afin d'apporter de la nourriture, des remèdes, des arts et une aide pratique là où le besoin s'en faisait sentir et à ceux qu'ils rencontraient en chemin.

De nombreux disciples d'Eilistraee, et en particulier ses clercs, s'efforcent d'apprendre et de promouvoir les arts - avec un faible pour la musique et la danse - ainsi que de les enseigner et de transmettre la connaissance de pièces, de chansons ou de danses particulières apprises au cours de leurs voyages ou créées par eux. Ils s'occupaient également des instruments de musique cassés ou en fabriquaient de nouveaux. Ceux qui ne connaissaient pas un art étaient connus pour soutenir les bardes en les engageant lorsqu'ils en avaient les moyens. Cela faisait partie de leur façon de promouvoir la joie et la gaieté dans leurs communautés et au cours de leurs voyages.

La danseuse des ténèbres était adorée par des chants et des danses sous la lune (de préférence dans des endroits boisés). Son culte s'accompagnait généralement d'un festin.

Rituels

La principale forme d'adoration d'Eilistraee consiste à danser et chanter librement, de préférence sans vêtements et au clair de lune, seul ou en groupe. La vénération de la vierge des ténèbres n'exige rien d'autre : n'importe quel individu, quelle que soit sa race ou son sexe, peut trouver une clairière éclairée par la lune et prier pour qu'Eilistraee le remarque, puis se déshabiller et danser tout en chantant une prière plus profonde, tandis que la déesse lui sourit. Elle peut également décider de répondre de diverses manières (même à ceux qui l'honorent mais ne sont pas ses disciples), en envoyant par exemple une nuée de lucioles d'argent pour montrer sa faveur et se joindre à la danse, ou en manifestant un rayonnement qui transforme les cheveux d'un mortel en une crinière de flammes d'argent pendant un certain temps (la durée est décidée par la déesse). Cependant, sa manifestation la plus courante est un rayonnement argenté accompagné de quelques notes de harpe ou d'un chant. Parfois, elle choisit d'en envelopper un être, augmentant ses réflexes et sa précision, et lui permettant de blesser des créatures qu'il n'aurait normalement pas pu blesser sans recourir à la magie. Les épées bénies par sa lumière ne peuvent être brisées et frappent toujours avec une force maximale. La Vierge sombre est également connue pour offrir parfois à une créature la capacité de manifester temporairement son feu de lune, en signe de son soutien et de ses faveurs.

Les danses nues ont une raison d'être. Une danse nue au cours de laquelle les elfes noires laissent éclater toutes leurs émotions est un acte de spontanéité et de liberté - « déposez les faux semblants, déposez tout, et sentez-vous libre d'être vous-même et d'embrasser la vie comme vous l'entendez ». Être libre de danser nu avec d'autres, c'est être libre de montrer sa propre vulnérabilité - cela signifie que la vulnérabilité est parfois acceptable, cela signifie former un lien de confiance, être accepté comme un tout. La nudité d'Eilistraee peut être facilement perçue comme le fait de se montrer telle qu'elle est, avec spontanéité, sans masque et dans sa vulnérabilité.

Trouver de l'argent, des pierres de lune, des barres de lune et du mithral est souvent considéré comme un cadeau d'Eilistraee (et de tels événements peuvent en effet être un signe de sa faveur). Il en va de même pour les soudaines poussées d'inspiration qui permettent de créer des chansons et des pièces de théâtre, ou de fabriquer d'excellentes lames (pour ceux qui en ont la compétence). Au contraire, une brise froide soudaine, une sensation de froid dans les mains ou les pieds, le manque d'inspiration ou de capacité à attraper quoi que ce soit à la chasse, sont interprétés comme un signe du mécontentement de la déesse. Les adorateurs d'Eilistraee - ou les créatures qu'elle favorise - ressentent souvent ses manifestations sous la forme d'une aide qu'elle fournit de manière immédiatement utile, et parfois elle peut même choisir d'apparaître en personne.

Eilistraee est également recherchée par les bardes et les danseurs en quête d'inspiration et par les chasseurs en quête de conseils (elle est d'ailleurs connue pour accorder les deux, en guise de bénédiction et de signe de sa faveur). Ceux qui le font ne sont pas nécessairement des elfes : par exemple, nombreux sont les chasseurs humains qui, après avoir appris l'existence de la Vierge sombre, choisissent d'invoquer ses conseils bienveillants dans leur art (ils le font souvent en dansant autour d'une épée plantée dans le sol, ou en sacrifiant un petit animal comestible - avec une épée argentée si possible - lorsque la Lune est pleine).

Au sein des communautés Eilistraéennes, le culte habituel consiste en une chasse, suivie d'un festin, puis de danses et de chants en l'honneur de la déesse. Ces rituels peuvent également impliquer des sorts de toutes sortes jetés sur les participants, et tout le monde peut y prendre part. Il existe également des danses plus longues et plus passionnées, au cours desquelles les elfes noires communient plus étroitement avec la Vierge noire. Ces rituels sont souvent réservés au clergé (et sont donc principalement célébrés par des femmes - bien que le nombre de Danseurs de l'épée masculins augmente).

Informations

Titres

• La Vierge Noire
• La Danseuse Noire
• La Déesse Dansante
• Dame de la Danse
• Dame à la Chevelure d'Argent

Symbole

• Épée longue d'argent sur une lune d'argent avec un nimbe de cheveux d'argent

Domaines d'influence

• Beauté
• Danse
• Chasse
• Clair de lune
• Chant
• Escrime

Adorateurs

• Elfes noirs
• Bardes
• Danseurs
• Chasseurs

Dogme

Sois toujours calme, excepté dans la bataille contre le mal. Encourage le bonheur partout. Apprends et enseigne de nouvelles chansons et danses. Promeus l'harmonie entre les races. Accueille les étrangers, ceux sans maisons et nourris les affamés.